Відкриті дані – це публічна інформація у форматі, придатному для автоматизованої обробки електронними засобами, інакше кажучи, у форматі, який може опрацювати програмне забезпечення без участі людини.

Закладена концепція була прийнята і впроваджена вперше у США у 2009 році, після чого її було запозичено низкою європейських держав. Суть концепції відкритих даних полягає у тому, що такі дані мають бути вільними та безоплатними (або ж оплатними за невелику суму коштів) у доступі, з можливістю вільного подальшого використання як з комерційною, так і некомерційною метою, в ізщтому числі шляхом включення до власного продукту. Єдиною умовою такого поширення є вказання джерела інформації при його використанні.

Основною перевагою відкритих даних є їхня зручність. З їх запровадженням зникає необхідність пошуку інформації у різноманітних джерелах, оскільки вони мають бути тематично згрупованими на єдиному порталі. Забезпечення оновлення такої інформації лежить на уряді та органах державної влади, які мають забезпечувати постійне оновлення такої інформації. Зокрема, описана система діє у США, де на порталі http://www.data.gov/ доступною є різноманітна категорія інформації у вигляді посилань на бази даних: від загальної інформації про ВНЗ США до інформації про вартість медичних послуг у американських лікарнях. Значний обсяг інформації можна знайти і на аналогічному порталі відкритих даних Великобританії (http://data.gov.uk/).

Цікавий факт: на сьогоднішній день у світі знаходиться у відкритому доступі більше мільйона наборів відкритих даних: з них 95% викладені відомствами трьох країн: США, Канади і Франції. 

В Україні найлегше знайти відкриті дані на Єдиному державному порталі відкритих даних http://www.data.gov.ua. На порталі є понад 33 тисячі наборів даних, які посортовано за розпорядниками, групами, тематиками тощо.

Переглянути набори відкритих даних, розпорядником яких є Департамент адміністративних послуг (Центр надання адміністративних послуг м. Івано-Франківська) можна перейшовши за посиланням: https://www.cnap.if.ua/opendata.